Bayonne : l'assassinat de Louis XVI commémoré à St-Amand le 21janvier

Louis XVI donnant ses instructions à Lapérouse pour son voyage autour du monde en 1785, par Nicolas-André Monsiau

Comme il est de tradition, une messe sera célébrée en mémoire du roi Louis XVI mercredi prochain 21 janvier à 11h à l'église Saint-Amand de Bayonne, pour l'anniversaire de l'assassinat du souverain par la révolution en 1793. Y sera joint le souvenir de sa sœur Madame Elisabeth, tuée sur l'échafaud l'année suivante.
Après la messe, ceux qui le désirent pourront déjeuner ensemble au restaurant Wok 64, au parking de Glain (repas à 15 , hors boissons).

Contrairement au portrait caricatural, foncièrement erroné, qu'on en dresse souvent, hélas, Louis XVI était un souverain érudit : outre le latin, il lisait couramment l’anglais et l’italien et avait des notions d’espagnol. En géographie, il était capable de faire des relevés sur le terrain, d’en tirer une carte originale, et c’est lui qui rédigera en partie les instructions à La Pérouse partant pour son expédition autour du monde.

D'ailleurs, Louis XVI avait un goût prononcé pour la Marine, domaine dans lequel il possédait de remarquables connaissances : il joua ainsi un rôle déterminant dans la reconstitution de la marine royale, contribuant à la victoire sur l’Angleterre et à l’indépendance américaine.
Il était le seul, parmi les princes, à savoir commander correctement les évolutions d’un régiment de cavalerie.
Dès l’âge de douze ans, il travaillait sur L’Arithmétique et la géométrie de l’Officier. Il composa un petit traité de « Réflexions » inspirées par ses entretiens avec M. de La Vauguyon, son précepteur. Les règles de diplomaties et de stratégie décrites dans ce document seront suivies jusqu’au moindre détail durant la guerre d’Amérique.
D'ailleurs, l’analyse de sa correspondance révèle des capacités remarquables en politique étrangère, où il pouvait en remontrer à son ministre Vergennes.
Le roi de France a toujours été un vrai bourreau de travail : il passait ainsi de longues heures dans son cabinet, toute l’administration de son royaume ne cessait de défiler devant lui et chaque jour, il prenait soin de lire tous les rapports qui lui étaient fournis.

Sa passion pour l’horlogerie et la serrurerie était liée à son intérêt pour les sciences.
Intelligent et cultivé, Louis XVI était pieux et sincèrement animé par le désir de faire le bien : conscient de la pauvreté qui régnait par endroits à Paris, Louis XVI fit sortir du trésor royal plus de 100 000 livres afin que cette somme fût répartie équitablement entre les plus démunis… Et il signa le décret de suppression du "don de joyeux avènement" l'impôt correspondant à l'accession au trône d'un nouveau souverain.

Louis XVI rétablit dans leurs droits les protestants (édit de tolérance de Versailles signé en 1787) qui retrouveront leur liberté de culte et leur état civil ; quant aux juifs, ils obtiendront leur reconnaissance comme sujets du roi à part entière.
Rénovation des ports qui permit l’accroissement de l’activité commerciale, assainissement des villes de Lyon et Bordeaux, multiplication des manufactures, la France rayonnait industriellement sous le règne de Louis XVI qui redonna également aux parlements provinciaux leurs pouvoirs de décision…

De tout cela, on est encore bien conscient au Pays Basque : il y a déjà quelques années, lors d’un 14 juillet, Jean Aniotzbehere, maire de Sare à l’époque, qualifiait « la révolution de 1789, si brutale et inhumaine pour le Pays Basque de France et ses trois provinces. Les populations de nos villages qualifiées d’infâmes furent déportées pour leur manque de coopération dans la guerre contre l’Espagne en 1793, c’est-à-dire contre nos frères du Sud. Le roi guillotiné par des censeurs assoiffés de sang et la guerre contre tous les pays d’Europe, finalement pour la perdre. Notre Pays Basque fondu dans un département basco-béarnais, notre langue ancestrale, l’euskara, menacée de disparition par refus d’officialisation, et ses locuteurs longtemps considérés en citoyens de deuxième zone, avec mépris, méfiance et condescendance ».

Le courage de Louis XVI se manifestera encore pendant les heures noires de la captivité dans la prison du Temple et devant le Tribunal révolutionnaire, alors que la France n’a toujours pas fait le deuil de ce régicide…

Condamné à être guillotiné le 21 janvier après un simulacre de procès, Louis XVI fut amené sur le lieu de son exécution. Il parut calme, accompagné de son confesseur, l’abbé Edgeworth...

Il surprit la foule, ses juges et ses bourreaux, lorsqu’il s’avança pour déclarer d’une voix forte :
"Je meurs innocent de tous les crimes qu’on m’impute. Je pardonne aux auteurs de ma mort. Je prie Dieu que le sang que vous allez répandre ne retombe jamais sur la France."
Le 10 avril 1814, alors qu’exceptionnellement, les Pâques catholiques et orthodoxes coïncidaient, l’empereur russe Alexandre Ier, qui venait d’entrer victorieusement à Paris, fit célébrer devant son armée entourant l’autel de campagne dressé au milieu de la place de la Concorde un office en mémoire de Louis XVI, « purifiant ainsi la place ensanglantée » par le régicide...