Le Cercle Anglais à Pau : souvenirs, souvenirs… par Alexandre de La Cerda

Puisque nous venons d’évoquer Pau – ville anglaise à propos de la présentation à la Villa Hutton de la revue d’été des VMF, comment ne pas rappeler l’existence du renommé Cercle Anglais, cette institution bientôt bicentenaire, à la touche so british, née dans la capitale béarnaise après les défaites napoléoniennes et ancrée définitivement quelques années plus tard grâce aux écrits du médecin Alexander Taylor qui y avaient attiré la gentry britannique (puis les sujets de l’empereur de Russie après leur traduction dans la langue de Pouchkine).
Un Cercle Anglais dont j’avais fait partie dans ma jeunesse grâce à son président à l’époque (les années soixante-dix!), Charles Beigbeder (le grand-père de l’actuel écrivain, Frédéric).

J’y avais prononcé plus d’une conférence…
Ainsi, il y a deux ans, devant une assistance choisie du Cercle Anglais alors présidé par Me Pierre Dissez, j'eus le plaisir d'évoquer les liens millénaires unissant le Pays Basque aux Îles Britanniques...

Et de retrouver dans la belle villa Lawrance la merveilleuse collection de peintures, gravures et caricatures que j'appréciais déjà (il y a un demi-siècle !) au Gassion, lorsque - jeune membre du Cercle - j'y venais prendre mon petit-déjeuner, accompagné de la lecture de la presse quotidienne !

Plaisir doublé d'une signature de quelques-uns de mes ouvrages, suivie d'un très sympathique dîner avec mon collègue le Consul Général d'Espagne à Pau, Alberto Carnero Fernández, les membres du Cercle, dont le fils du réputé et regretté universitaire Pierre Tucoo-Chala, historien de mon ancêtre Gaston Febus, le directeur des Archives départementales Jacques Pons, ainsi que plusieurs dirigeants de l'Académie de Béarn qui partage ces locaux avec le Cercle Anglais : le vice-président, Marc Ollivier - "ancienne" connaissance à la mairie de Biarritz - et le secrétaire-général, Etienne Lassailly ! 
Et parmi les jeunes auditeurs, le bonheur de retrouver notre lauréat du Prix littéraire des Trois Couronnes, le poète et professeur dans un lycée palois Bastien Brestat, également primé aux Jeux Floraux, auteur d’un remarquable recueil poétique !